Gastroenterologista O que faz e Quando Procurá-lo

O que faz um Gastroenterologista?

Um gastroenterologista é um médico especializado no diagnóstico e tratamento de condições relacionadas ao sistema digestivo, incluindo o esôfago, estômago, intestino delgado, cólon e reto, pâncreas, vesícula biliar, ductos biliares e fígado. Esses médicos têm um treinamento extensivo em procedimentos como endoscopia e colonoscopia, que permitem examinar os órgãos digestivos e identificar problemas como pólipos no cólon, câncer ou inflamação.

Os gastroenterologistas desempenham um papel crucial no manejo de problemas gastrointestinais comuns, como constipação, doença do refluxo gastroesofágico (DRGE), síndrome do intestino irritável (SII) e pancreatite, bem como condições mais graves como hepatite e doenças do fígado. Este guia abrangente explorará as qualificações, funções e responsabilidades de um gastroenterologista, as condições que tratam e os procedimentos que realizam.

O que é um Gastroenterologista? 

Um gastroenterologista é um médico especializado no diagnóstico e tratamento de condições relacionadas ao sistema digestivo.

Definição e Especialização Os gastroenterologistas começam sua jornada como médicos gerais, completando três anos de residência médica após a faculdade de medicina, tratando várias doenças e condições. Para se tornarem gastroenterologistas, eles passam por mais três anos de estudo especializado e recebem uma certificação que os designa como especialistas em doenças e condições gastrointestinais.

O termo “gastroenterologista” refere-se ao estômago (“gastro”) e intestinos (“entero”), indicando sua expertise nesses órgãos, que estão comumente envolvidos em doenças gastrointestinais que afetam o trato digestivo. No entanto, seu escopo se estende além do estômago e intestinos, abrangendo todo o sistema digestivo, incluindo o esôfago, boca, sistema biliar (vesícula biliar, pâncreas, fígado e ductos biliares).

Áreas de Especialização das Gastroenterologia

 Segundo a faculdade de medicina da USP, os gastroenterologistas possuem um entendimento detalhado do funcionamento normal e das doenças dos órgãos gastrointestinais, incluindo o movimento do material através do estômago e intestinos (motilidade), digestão e absorção de nutrientes, remoção de resíduos do corpo e o papel do fígado como órgão digestivo.

Eles recebem treinamento especializado em procedimentos endoscópicos, como endoscopia superior, sigmoidoscopia e colonoscopia, permitindo-lhes visualizar o interior do trato intestinal usando tubos finos e flexíveis com câmeras de vídeo embutidas. Esse treinamento os capacita a realizar procedimentos endoscópicos avançados, como polipectomia (remoção de pólipos do cólon), dilatação (alongamento de áreas estreitadas), hemostasia (parar sangramentos) e interpretação de achados e resultados de biópsias.

Alguns gastroenterologistas também recebem treinamento adicional em procedimentos endoscópicos avançados, como colangiopancreatografia retrógrada endoscópica (CPRE) para examinar e tratar os ductos biliares, ressecção endoscópica da mucosa (REM) para remover tumores sem cirurgia, colocação de stents para drenagem interna e ultrassom endoscópico (USE). Este treinamento os capacita a fornecer alternativas minimamente invasivas à cirurgia para certos pacientes.

Formação Acadêmica Necessária

 Para se tornar um gastroenterologista, é necessário um rigoroso caminho de educação e treinamento, que geralmente dura mais de uma década. 

 Após 6 anos de faculdade de medicina, o médico para se tornar gastroenterologista deve fazer: 2 anos de clínica médica ou pediatria, dependendo da área de interesse (gastroenterologia adulta ou pediátrica). E depois fazer 2 anos de gastroenterologia.

Alguns gastroenterologistas podem seguir subespecializações adicionais, como hepatologia de transplante, endoscopia avançada ou doença inflamatória intestinal, o que pode estender seu treinamento por mais um ou dois anos.

O que o Gastroenterologista Trata?

 Os gastroenterologistas tratam uma ampla gama de condições que afetam o sistema digestivo, incluindo as seguintes:

 Distúrbios Gastrointestinais Síndrome do intestino irritável (SII): Uma condição crônica caracterizada por dor abdominal, inchaço e alterações nos hábitos intestinais. Estima-se que 10-15% da população adulta nos Estados Unidos sofre de sintomas de SII, embora apenas 5-7% tenham sido diagnosticados com a doença. 

Doença inflamatória intestinal (DII): Condições inflamatórias crônicas como a doença de Crohn e a colite ulcerativa que afetam o trato gastrointestinal. Doença celíaca: Um distúrbio autoimune desencadeado pelo consumo de glúten, levando a danos no intestino delgado. Supercrescimento bacteriano do intestino delgado (SIBO): Uma condição em que bactérias excessivas se acumulam no intestino delgado, causando sintomas como inchaço, diarreia e dor abdominal. Alergias e intolerâncias alimentares: Reações adversas a certos alimentos ou componentes alimentares, como a intolerância à lactose. Úlceras estomacais: Feridas ou lesões no revestimento do estômago ou duodeno (parte superior do intestino delgado). 

Diverticulite: Inflamação ou infecção de pequenas bolsas (divertículos) que podem se formar no cólon. Apendicite: Inflamação do apêndice, uma pequena bolsa anexada à primeira parte do cólon. Pólipos colorretais: Crescimentos anormais no revestimento interno do cólon ou reto, que podem se tornar cancerosos. Hemorróidas: Veias inchadas no reto inferior ou ânus que podem causar desconforto, sangramento ou coceira. Doenças Hepáticas Hepatite viral: Inflamação do fígado causada por vírus como hepatite A, B, C, D e E.

Hepatite tóxica: Inflamação do fígado devido à exposição a certos medicamentos, produtos químicos ou suplementos. Doença hepática gordurosa: Acúmulo de gordura nas células do fígado, que pode progredir para condições mais graves como cirrose. 

Cirrose: Cicatrização do fígado, muitas vezes causada por doenças hepáticas crônicas ou consumo excessivo de álcool. Condições do Pâncreas, Trato Biliar e Vesícula Biliar Cálculos biliares: Depósitos sólidos que podem se formar na vesícula biliar e potencialmente bloquear os ductos biliares, causando dor e outras complicações. 

Colecistite: Inflamação da vesícula biliar, muitas vezes causada por cálculos biliares. Pancreatite: Inflamação do pâncreas, que pode ser aguda ou crônica, e é frequentemente causada por cálculos biliares ou consumo excessivo de álcool.

Os gastroenterologistas empregam várias técnicas diagnósticas, como endoscopia, colonoscopia, testes de imagem e análises laboratoriais, para diagnosticar e tratar essas condições de forma eficaz.

Procedimentos Realizados pelos Gastroenterologistas

 Os gastroenterologistas realizam vários procedimentos para diagnosticar e tratar condições do sistema digestivo. Alguns dos procedimentos típicos que eles realizam incluem: 

Endoscopia e Colonoscopia

A endoscopia é um procedimento em que o trato gastrointestinal (TGI) é visualizado através de um tubo flexível iluminado com uma câmera na extremidade (endoscópio). Existem dois tipos básicos: 

Endoscopia superior – O esôfago, estômago e intestinos delgado são visualizados por um tubo fino e flexível inserido pela boca.

Colonoscopia – O revestimento do intestino grosso, cólon e reto é visualizado por um tubo flexível inserido pelo reto.

Durante uma endoscopia superior, a garganta do paciente é pulverizada com um anestésico local ou sedativo para ajudá-lo a relaxar. O endoscópio é então passado pela boca e para o esôfago, estômago e duodeno sem interferir na respiração. Em uma colonoscopia, o paciente pode receber um sedativo para tolerar qualquer desconforto enquanto o colonoscópio é avançado pelo intestino grosso. Se o endoscopista encontrar um problema, ele pode realizar biópsias (remoção de pequenos pedaços de tecido) ou remover pólipos (pequenos crescimentos) durante o procedimento.

Biópsia Hepática

A biópsia hepática é uma ferramenta importante para gastroenterologistas e hepatologistas diagnosticarem e avaliarem várias condições hepáticas. É realizada na sala de endoscopia por especialistas em doenças do fígado. As complicações potenciais incluem sangramento e perfuração da vesícula biliar, embora sejam incomuns.

A biópsia hepática continua sendo o padrão-ouro para diagnosticar várias doenças hepáticas. As indicações incluem hepatite crônica, cirrose, doenças de armazenamento, hepatomegalia inexplicada ou elevações enzimáticas, anormalidades enzimáticas pós-transplante de fígado, lesões ocupando espaço, colestase intra-hepática e lesão hepática induzida por medicamentos.

A biópsia hepática também pode ser usada como ferramenta prognóstica para doenças como esteato-hepatite não alcoólica (NASH) e hemocromatose, onde a presença de fibrose avançada ou cirrose tem implicações importantes. Desempenha um papel crucial no monitoramento de pacientes com hepatite autoimune em uso de esteroides e imunomoduladores.

Polipectomia

 A polipectomia é um procedimento para remover um pólipo, um crescimento no interior de um órgão ou cavidade do corpo. Os pólipos podem ser cancerígenos, pré-cancerígenos ou benignos, mas muitas vezes são removidos como medida preventiva. As polipectomias são comumente realizadas durante colonoscopias para remover pólipos do cólon, que são importantes para a triagem e prevenção do câncer colorretal. Pólipos também podem precisar ser removidos de outros órgãos, como o útero, estômago ou vesícula biliar, se causarem sintomas ou complicações. Durante uma polipectomia, o endoscopista passa um endoscópio pelo canal corporal apropriado (por exemplo, ânus, colo do útero ou garganta) para alcançar o pólipo. Pequenos instrumentos são inseridos através do escopo para remover o pólipo, agarrando, laçando, congelando ou aquecendo-o. O pólipo é então retirado, e qualquer tecido remanescente pode ser cauterizado para prevenir recorrência e sangramento.

Conclusão 

Como gastroenterologistas, sua especialização vai muito além do estômago e dos intestinos. Eles desempenham um papel vital no diagnóstico e tratamento de uma ampla gama de condições que afetam todo o sistema digestivo, incluindo doenças hepáticas, distúrbios pancreáticos e problemas da vesícula biliar. Desde a realização de endoscopias e colonoscopias até a remoção de pólipos e a realização de biópsias hepáticas, suas habilidades procedimentais lhes permitem fornecer cuidados abrangentes para a saúde gastrointestinal.

O rigoroso treinamento e o conhecimento extensivo necessários para se tornar um gastroenterologista destacam a complexidade da área. Com sua expertise especializada, esses profissionais médicos são essenciais para gerenciar condições crônicas como a síndrome do intestino irritável, prevenir o câncer de cólon através de triagens regulares e tratar condições ameaçadoras como a cirrose. Seu compromisso em se manter atualizados com os últimos avanços garante que os pacientes recebam o mais alto padrão de cuidado, adaptado às suas necessidades gastrointestinais únicas.